Rundrejse i Myanmar

Fra d. 7/1 til d. 22/1 2018 deltog vi i en rundrejse i Myanmar arrangeret af rejsebureauet Stjernegaard-rejser. Det var en rigtig god og spændende tur, ikke mindst pga. vores fantastiske rejseleder, Kasper Stensgaard, som bor i Myanmar med sin burmesiske kone og lille datter og derfor har et stort kendskab til landet. Og så taler han flydende burmesisk og kinesisk, det er med til at åbne mange døre.

Vi fløj med Thai Airways via Bangkok til Mandalay, og hjem igen fra Yangon via Bangkok. Rejsen var rigtig godt tilrettelagt, f.eks. var kun 4 ud af 14 dage med lange bus- og tog-ture (og togturen var i øvrigt både spændende og afslappende), resten af dagene gik, cyklede og sejlede vi, og vi havde 2 indenrigs-flyvninger. Så der var ingen stress, vi behøvede ikke ferie, da vi kom hjem. En anden god ting var, at vi ventede med turens højdepunkt, Shwedagon-pagoden i Yangon, til sidst, i modsætning til de fleste andre rejsebureauer, der starter med den.

Myanmar er et meget spændende og anderledes land at besøge. Ca. 90% af befolkningen er buddhister (mange stærkt troende), og de er utroligt venlige, smilende og hjælpsomme. Man ser ingen anmasende sælgere som i visse andre lande, og de har ikke noget problem med at blive fotograferet (de stiller sig faktisk gerne op). Og man føler sig tryg ved at gå rundt blandt befolkningen, der er en rolig og afslappet stemning overalt, selv blandt unge.

Man oplever hurtigt nogle specielle ting ved Myanmar. Allerede fra luften ser man, at der ligger hvide og gyldne templer og pagoder overalt, de store med ægte guld på toppen. Og man er ikke kommet langt i byen, før man bemærker de mange munke med deres bordaux klædedragter (og enkelte nonner i lyserøde dragter). Ellers går mænd og drenge som regel med nederdel (sarong) og piger og kvinder smører en pasta af sandeltræ i ansigtet. Desuden går de fleste rundt med bare fødder i badesandaler. Egentlig meget praktisk, for i templer og pagoder (og andre hellige steder) må man ikke have sko og sokker på. Men det kunne godt være ret ubehageligt med en times besøg i et tempel på et koldt marmorgulv. Men man må prøve at holde ud, for især de store templer og pagoder er utroligt flotte, og der er som regel et stort antal Buddha-figurer i alle størrelser. I de helligste templer skal man i øvrigt huske at bære sarong, hvis man ikke har lange bukser på, samt tildække skuldrene.

Selv om vi var der i tørtiden, var der meget grønt, og en skøn natur. Der dyrkes utroligt mange typer afgrøder på markerne, og der høstes 2 gange om året. Men de fleste steder har man kun ret primitive markredskaber, så det tager sin tid. Vejret var godt, sol og ca. 25 grader om dagen, dog et par grader køligere i bjergene omkring Hsipaw og Inle-søen (hvor der også kunne være ned til 10 grader om morgenen). I Yangon var der over 30 gr. Høj sol næsten hver dag og ingen regn. De fleste huse på landet var bygget af flethegn, og mange af dem stod på pæle.

Maden er meget god og spændende, de fleste ingredienser måtte vi spørge om hvad var (hvis ikke lokal-guiden allerede havde fortalt det), og mange havde vi aldrig hørt om. Og maden var meget varieret og smagte også rigtig godt, men man kan efterhånden godt blive lidt træt af ris. De har udemærket øl, og de laver også en ganske god rom - en hel flaske koster 7-8 kr. i supermarkedet. Maden er desuden utroligt billig: 20-25 kr. for en hovedret og 12-15 kr. for en stor flaske øl (640 cl.). På en såkaldt beer-station kan man få fadøl til 4 kr. De hoteller vi besøgte var også rigtig gode, med gratis WiFi på alle værelser (men det kunne godt være lidt langsomt).

På trods af enorme natur-resourcer (bl.a. guld, sølv, kobber, olie, teak og ædelsten) er landet meget fattigt - bortset fra en overklasse, der er usandsynligt rig. Det skyldes den inkompetente, kommunistiske militær-regering, som har styret landet med hård hånd fra 1962 til 2011, men selvom militæret stadig har stor magt, er der dog ved at ske store fremskridt og infrastrukturen fungerer tilfredsstillende i dag - i modsætning til for få år siden.